一、正统的山东人
山东人是一群很招人喜爱的国民，到过山东的，与山东人打过交道的，无不啧啧称赞。
山东人何以如此招人喜爱？
是山东大汉那伟岸的体貌？
不错，这确曾引起国人的青睐。
小说家写山东人，总免不了要描绘山东大汉的阳刚之美，他们笔下的秦琼、程咬金、武松……，个个虎背熊腰，端的一副豪迈神威。考古学家也曾对山东人的体质产生过浓厚的兴趣。吴金鼎，一位蜚声中外的考古学家，龙山文化第一遗址就是他在章丘城子崖发现的。他还曾花了两年零九个月的时间调查研究山东人的体质，写出了《山东人体质之研究》一书。山东人也博得了外国人的极大兴趣。有名坂元宇一郎者，乃日本著名的“面相学”大家，他对中国人的面相作了系统的研究后指出，最标准的中国人的相貌就是山东人那种类型。
近年有两本关于河南人的书，一本是张向持的《解读中原》，一本是马说的《河南人惹谁了》。这两本书都围绕一个现象：河南人被视为骗子，在民间故事、小说、网络上广为传播。他们认为河南人被丑化了，他们为之愤怒。他们又发现，人们在贬低河南人的同时，常常赞誉山东人。《河南人惹谁了》很不服气地说：“山东人有什么好，不是和河南人一样土里土气吗？不过是一个爱吃葱，一个爱吃蒜而已。”那么，究竟是什么原因导致了山东人招人喜爱？《河南人惹谁了》说原因就在山东快书：
有一段山东快书，名曰"武松打虎"，开门见山头一句就是“铛力咯铛铛力咯铛，说一说山东好汉武二郎”。又有一则评书《秦琼卖马》，开篇第一句就是：“今天咱们要说的是山东好汉秦琼秦叔定卖马的故事。诸位记住了，不论卖马还是打虎，不论武松还是秦琼，惊堂木一拍铜铁板一打都咚咚咚铛铛铛的立地有声，山东！山东！”这定位绝对明确。久而久之传来传去，立马给人一种感觉，天下好汉尽出山东。通过民间艺术的表达方式，推销地域的特色及优势，山东人确实是一大发明。
这种观点也只能是《河南人惹谁了》的“一大发明”而已。
我们可以肯定地说，山东人招人喜爱的地方不在他们的外表——至少主要不是，更非山东快书的脍炙人口所为，而在于他们的品德、性格。
山东人是最正统的中国人。
如是说决无夸张。
中国号为“礼义之邦”——当然，也有个别人不承认这个称号，日本人福泽谕吉就说这是中国人的“自夸”，他说：“中国不能叫做礼义之邦，而只能说是礼义人士所居住的国家。”这位日本启蒙思想家玩了一个文字游戏。而礼义之邦这顶桂冠又堂而皇之地落在了山东人的头上。至少从元代于钦的《齐乘》起，“齐鲁礼义之邦”的名号就叫响了。山东若非中国传统文化的“代表地”，山东人若非最正统的中国人，岂能膺此称号！
张天麟，一位荣获德国土平根大学博士学位的著名教育学家，说山东人乃中华民族的“长子”：
我们知道凡是父亲的长子多数厚道而幼子则多数聪明。唯其他是长子，所以他不免失之于过于厚道。他看到他底老子创业不易，所以多俭朴而吃苦。因此，他也不免失之过于守成。然而，如果没有他的秉性忠厚，担当一切；如果没有他的吃苦耐劳，保守祖业；以及如果没有他底卓识远见(往往弟子们看他的卓识远见是迂腐)乃可任重道远，那么这个家庭早支持不住了。
于钦是益都(今山东青州)人，张天麟乃济南人。如果说这两位山东人的话有自夸之嫌，那么就再请读者诸君看一下外地人的评论。
江苏无锡人钱穆，一位鼎鼎大名的国学大师，以擅长考据而著称。他的高足美国著名哈佛大学博士、普林斯顿大学教授余英时说，钱先生不是为考据而考据，而是为了一个更高的目的：从历史上去寻找中国文化的精神。而在地域上，他则着眼于山东：
若把代表中国正统文化的，譬之于西方的希腊般，则在中国首先要推山东人。自古迄今，山东人比较上最有做中国标准人的资格。
一言以蔽之，中国传统文化之代表齐鲁文化，造就了正统的山东人。
齐鲁文化的精华之一，山东人的优秀品德之一，是诚信。
二、以诚信为本的齐鲁文化
鲁是西周初年周公姬旦的封地。周公是周礼的制定者，他为鲁国制定了以礼治国的方针。周公的儿子伯禽，秉承父训，在鲁国全力推行周礼。嗣后各位君主，也不遗余力。于是，茫茫神州，数百诸侯，鲁国成为礼治的样板。外地人到了鲁国，不去观看鲁国的礼乐典籍，就不算真正到过鲁国。与礼治相呼应的，是经济上的男耕女织。鲁国地处内陆，土地比较肥沃，洙、泗等河流又足资灌溉。另一方面，农耕与礼治是相适应的。男耕女织，自给自足，人与人之间没有什么经济上的利益往来，联结人际关系的，就只有伦理这一条纽带了。
礼治与农耕，造就了以崇尚伦理道德为特征的鲁国文化。而诚信是其最基本的内容之一。这在《论语》中有充足的反映。《论语》一书记录了孔子及其弟子的言行，是研究孔子思想最重要的资料。《论语》对中华民族有着持久而深远的影响，有人将其比作基督教的《圣经》。在《论语》一书中，孔子与弟子屡屡谈及诚信问题。如：
子曰：“人而无信，不知其可也。”
子夏曰：“与朋友交，言而有信。”
曾子曰：“吾日三省吾身——为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”
在孔子看来，诚信是做人的基本准则之一。《论语》说：“子以四教：文，行，忠，信。” “文”指文献典籍，“行”制社会生活实践，“忠”即忠诚，“信”即诚信。在孔子教育学生的四项内容中，诚信占了两项。
孔子思想是鲁国传统文化的产物。传统造就了孔子，孔子继扬了传统。
不独孔子，鲁国其他人也以诚信为本。《庄子·盗跖》讲了一个故事：
有个叫尾生的人，一日与某女子相约在桥下见面。大雨瓢泼，桥下涨水，却不见那女子来。尾生坚守信约，在桥下苦等。水越来越大了，他抱着桥桩，不忍离去，直至淹死。
这个尾生，据考证是鲁地人。
古人把尾生誉为诚信的楷模。
与鲁国隔泰山相望的齐国，实行了一条与鲁国不同的建国方针。
齐国滨海，那时营丘往北不远便是滩平水浅、汪洋一片的渤海，海中鱼、贝繁多。海水可以煮盐，发明煮海水为盐的夙沙氏就是山东半岛上的一个古老的部族。齐国开国之君姜尚因地制宜，把致富的希望寄托在大海上，大力发展渔业、盐业。对脚下那片盐碱地，则大量栽种桑树。桑树的一个特点，是对土壤的适应性强，盐碱地上也可以生长。种桑是为了养蚕，发展丝织业。此外，种桑还可以起到改良土壤的作用。大力发展渔、盐、纺织，同列国诸侯贸易，赚取利润。齐国的经济方针，是以工商立国。在政治上，则是尊贤上功。尊贤，就是唯才是举；上功，就是崇尚功业。鲁国搞的是礼治，讲伦理，重尊卑；齐国不讲这一套，唯才是举，崇尚功业，以此来激励民人奋力进取，博得功名富贵。齐国的建国方针带有极强的功利性。
